Зима в России – самое долгое и холодное время года. Календарная зима – три месяца: декабрь, январь, февраль. В действительности, зима в России наступает уже в ноябре, а заканчивается в марте. Еще осенью большинство деревьев сбрасывает листья, и зимой остаются зелеными только хвойные породы – ели (см. ёлка), сосны (см. сосна). Вся земля покрыта снегом и льдом, образуется устойчивый снежный покров; вода в реках и озерах замерзает; дуют сильные и холодные ветры, метут метели (см. снег); средняя январская температура составляет от −16° С до −9° С, при этом бывают дни с тридцатиградусным морозом. Самые сильные морозы стоят обычно в декабре и в январе. По названию православных праздников – Рождества Христова и Крещения Господня морозы в первой половине января называют рождественскими, во второй половине – крещенскими.

Зимой все носят теплую, часто меховую, одежду: шубы (см. шуба), шапки (см. шапка), варежки, теплые сапоги. Маленькие дети и старики, особенно в деревнях (см. деревня), надевают валенки.

Меняется структура питания: люди едят больше калорийной пищи, а также различные, заготовленные с осени, соленья: кислую капусту, соленые огурцы (см. огурец), соленые или маринованные грибы.

Очень популярны в России зимние виды спорта: катание на лыжах, на коньках, на санках, хоккей, а среди молодежи в последние годы – сноуборд. Есть в России и любители плаванья в холодной зимней воде, их в шутку называют моржами. Среди рыбаков популярен подледный лов рыбы. По старой традиции дети зимой лепят снежных баб, играют в снежки (см. снег).

В зимние месяцы в России много бытовых и религиозных праздников. Последние годы практически дважды проходит празднование Рождества: первый раз – 25 декабря вместе с католическим и протестанским христианством, второй раз – 7 января по православному (см. Православие) обычаю. Восстановлена традиция проведения в эти дни праздничных вечеров, концертов, балов. В январе отмечается Новый год и старый Новый год. В предпраздничные дни у детей начинаются каникулы (см. школа), а в последние годы своеобразные каникулы (нерабочие, праздничные дни до 10 января) есть и у взрослых. Студенческие каникулы начинаются 25 января – в Татьянин день (см. именины). В феврале отмечается День защитника Отечества, а православная церковь отмечает Сретение (см. Двунадесятые праздники). В народной традиции считается, что на Сретение зима с летом встречается. В последние дни февраля обычно начинается Масленица – проводы зимы.

Несмотря на то, что большинство русских любит зиму, в фольклоре это время года представляется испытанием для героя, как, например, в сказке «Морозко», где прототип современного Деда Мороза волшебник Морозко добрую и трудолюбивую девушку поморозил, а потом одарил, а злую и ленивую – заморозил насмерть. Варианты этого сюжета встречаются и в современной литературной сказке, например, в сказке С.Я. Маршака «Двенадцать месяцев».

Всем известны русские народные песни «Ой, мороз, мороз» и «Валенки», в которых поется о любви и о зиме. В классической музыке зимние мотивы звучат в фортепьянном цикле П.И. Чайковского «Времена года», в музыкальных иллюстрациях Г.В. Свиридова к кинофильму «Метель» по повести А.С. Пушкина.

Зима – одна из традиционных тем русского изобразительного искусства. Хорошо известны картины «Взятие снежного городка» В.И. Сурикова, «Зима» В.Д. Саврасова и И.И. Шишкина, «Масленица» Б.М. Кустодиева.

Зима – тема многих знаменитых поэтических произведений русской литературы. Самые известные из них принадлежат А.С. Пушкину («Зимняя дорога», «Зимний вечер», «Зимнее утро», «Бесы»), Н.А. Некрасову («Крестьянские дети», «Мороз, Красный нос»), Ф.И. Тютчеву («Чародейкою зимою…»), С.А. Есенину («Берëза»), Б.Л. Пастернаку («Зимний вечер»), А.А. Блоку («Двенадцать»), Е.А. Евтушенко («Идут белые снеги…»).

Со школьных лет многие помнят пушкинские строки о красоте природы зимой:

Любовь русских к зиме отразилась в выражениях зимушка-зима, матушка-зима. Так русские говорят только об одном времени года.

Всем известна пословица В зимний холод всякий молод, намекающая на то, что на холоде нельзя стоять на месте, а надо быстро, как молодые, двигаться.

Радостно приветствуя того, кого давно не видели, русские обычно говорят: Сколько лет, сколько зим! (см. лето).

От слова зима образованы существительные зимник (дорога, проложенная по снегу для езды зимой), зимовье (место, где зимуют; проведение зимы где-либо), озимые (злаковые культуры, которые сеются осенью, зимуют под снегом, а рано весной быстро трогаются в рост), глагол зимовать (перезимовать), имеющий два значения: «проводить где-либо зиму, оставаться где-либо на зиму» и «выдерживать, переносить зимние холода» (о птицах, растениях). Названия других времен года подобных глаголов не образуют.

Стали крылатыми словами строки о зиме из стихотворений А. С. Пушкина: Мороз и солнце. День чудесный и Буря мглою небо кроет; Н. А. Некрасова: Однажды, в студеную зимнюю пору, Я из лесу вышел; был сильный мороз; Б. Л. Пастернака: Мело, мело по всей земле, во все пределы.

1. Б.Л. Пастернак. «Зимняя ночь». Урок чтения для читателей (B2)
   
2. Б.Л. Пастернак. «Зимняя ночь». Урок чтения для учителей (B2)
   
3. Учим стихотворение Б.Л. Пастернака «Зимняя ночь» (B2)
   
4. Читаем сами стихотворение Б.Л. Пастернака «Зимняя ночь» (B2)
   
5. Н.А. Некрасов. «Не ветер бушует над бором…» (из поэмы «Мороз Красный нос»). Урок чтения для читателей (B2)
   
6. Н.А. Некрасов. «Не ветер бушует над бором…» (из поэмы «Мороз Красный нос»). Урок чтения для учителей (B2)
   
7. Учим стихотворение Н.А. Некрасова из поэмы «Мороз Красный нос» (B2)
   
8. Читаем сами стихотворение Н.А. Некрасова из поэмы «Мороз Красный нос» (B2)