История собора началась в 1710 году строительством небольшой деревянной церкви по указу Петра I. Император любил эту церковь, названную Исаакиевской в честь святого Исаакия Далматского, покровителя Петра. Именно здесь 19 февраля 1712 г. состоялось венчание Петра I и Екатерины Алексеевны, будущей императрицы Екатерины I.

Современное здание Исаакиевского собора было построено в 1818 - 1858 гг. по проекту французского архитектора О. Монферрана и русских архитекторов. Сначала собор проектировался с одним большим куполом, затем к нему добавили еще четыре малых. Высота собора - 101,5 м. Здание украшают 48 гранитных колонн высотой 17 м.

Интерьер отделан полудрагоценными камнями: малахитом, лазуритом, порфиром, мрамором разных оттенков, украшен мозаикой, росписью, бронзой и позолотой. Над внешней и внутренней отделкой Исаакиевского собора работали известные живописцы и скульпторы: И.П. Витали, Н.С. Пименов, К.П. Брюллов, Ф.А. Бруни.

В 1928 г. религиозная община собора была закрыта, а в самом храме открыт Антирелигиозный музей (1930-1937 гг.). Позже в храме работал историко-художественный музей. В 1990-х гг. собор возвращён Русской Православной Церкви. Исаакиевский собор является одним из символов Петербурга.

В разговорной речи его называют просто - Исакий.