Второй по значению после золота драгоценный (благородный) металл серовато-белого цвета с блеском. Употребляется в электронике, для изготовления ювелирных изделий, посуды, монет, в фотографии и др.

Энциклопедическая справка

Древняя Русь (см. Русь) своего природного серебра не имела. Первое серебро в России было добыто в Забайкалье (см. Байкал) только в 1704 г.

Однако уже в Древней Руси существовали серебряные деньги, которые чеканили, то есть изготовляли, из слитков, привезённых из Западной Европы или с Востока, и серебряных иностранных монет. Серебряные деньги ценились гораздо больше, чем медные (см. медь). Кроме того, на Руси уже существовали ювелирные промыслы.

В ХVI в. при дворе Бориса Годунова уже пользовались серебряной посудой; иконы (см. икона) и старинные книги имели серебряный оклад – покрытие, украшающее икону или книжный переплет. В те же годы серебряные ковши, кубки и стопы широко использовались для подарков или наград за различные заслуги и подвиги.

В ХVIII в. появились серебряные столовые сервизы; первый сделали для Петра I в 1711 г. В это же время начали изготавливать серебряные самовары (см. самовар), чайники, сахарницы, щипцы для сахара и другие предметы. Со второй половины XIX в. в России получила развитие серебряная скульптура малых форм. Появилась и живет до сих пор традиция дарить маленьким детям серебряную ложечку «на первый зуб».

Коренной перелом в серебряной индустрии, увеличение объемов выплавки серебра произошли только в 60-х гг. XX в., когда были освоены многочисленные месторождения Дальнего Востока.

В наше время изделия из серебра стоят не очень дорого. Поэтому серебряные украшения есть у многих женщин.

В культуре

В русской культурной традиции серебро по значимости и ценности всегда стояло на втором месте после золота, что отражено в популярной пословице: «Слово – серебро, молчанье – золото», а также в обычае день пятидесятилетия супружеской жизни называть золотой свадьбой, а день двадцатипятилетия супружества – серебряной свадьбой.

В языке и речи

С серебром традиционно сравнивают снег и седину. Со школьных лет многие помнят стихотворение С.А. Есенина о берёзе, которая «принакрылась снегом, точно серебром». От существительного серебро образовано два прилагательных — серебряный (сделанный из серебра или напоминающий серебро) и серебристый (напоминающий серебро по цвету): серебряная посуда но серебристый металл. Серебряным называют также высокий звонкий голос. Серебро в волосах — говорят о человеке с сединой.

Фамильным серебром называют предметы и украшения, которые передаются по наследству детям от родителей.

Конец ХIХ – начало XX в. – период в истории русского искусства, богатый удивительным разнообразием различных направлений, видов и жанров в литературе, живописи и музыке, – принято называть «серебряным веком» русской культуры. («Золотым веком» русской культуры, а особенно литературы, считается ХIХ в.)

В собирательном смысле серебром называют мелкую разменную монету, сделанную из серебра или его сплавов.

Медиатека

Тексты

1. В.Я. Брюсов. Стихотворение «Первый снег»
   
2. С.А. Есенин. Стихотворение «Белая берёза»
   

Репродукции

1. З.Е. Серебрякова. «За туалетом. Автопортрет»
   
2. Поздравительная открытка «Серебряная свадьба»
   

Фотографии

1. Поэты и писатели Серебряного века
   
2. Украшения из серебра
   
3. Серебряный оклад иконы
   
4. Столовое серебро
   
5. Серебряный подстаканик
   
6. Серебряный самовар
   
7. Серебряные царские монеты