Название море получило от древних племён каспиев, обитавших в восточной части Кавказа. Поэтому в разговорной речи Каспийское море называют просто Каспий.

Каспийское море нередко рассматривается как величайшее озеро Земли. Оно вытянуто с севера на юг почти на 1200 км, средняя ширина моря – 320 км, длина береговой линии около 7 тыс. км. Площадь около 371 тыс. кв. км; уровень на 28 м ниже уровня Мирового океана. Максимальная глубина 1025 м. В Каспийском море находится около 50 небольших островов. В него впадают реки Волга, Урал, Кура, Терек и др.

Каспийское море не имеет аналогов в мире по разнообразию флоры и фауны. В нем обитает более 854 видов рыб и животных и 500 видов растений. Здесь сосредоточена большая часть мирового запаса осетровых (белуга, осëтр, севрюга). Море издавна славится как район добычи ценных сортов рыбы и знаменитой чëрной икры. В Северном Каспии ведется также тюлений промысел.

Каспийское море богато нефтью и газом, добыча которых ведется там с 1924 г. Каспий имеет большое транспортное значение. Системой каналов он соединен с Азовским, Чёрным, Белым и Балтийским морями.

Первые документальные свидетельства о знакомстве русских с Каспийским морем и их плаваниях по нему относятся к IX – X вв. Регулярные исследования моря начаты Петром I. По его указу в 1722 г. на Каспии в Астрахани была создана Каспийская военная флотилия. В середине XIX в. были созданы карты, служившие основой морских карт по Каспию до 30-х гг. XX в.

Выражение Волга впадает в Каспийское море (цитата из рассказа А.П. Чехова «Учитель словесности») используют в речи, когда хотят сказать, что речь идет о бесспорных и банальных вещах.