Солнце – cамая близкая к Земле звезда. Ему около 4,6 миллиарда лет. Солнце восходит на востоке и заходит на западе. В России первыми встречают восход и закат солнца жители Дальнего Востока.

В центре Солнца находится ядро – самая горячая и плотная область. У Солнца есть внешний слой – корона. Она видна с Земли только во время полных солнечных затмений, которые возникают, когда Луна проходит между Землей и Солнцем и закрывает его. Отдельные участки на Солнце – более тёмные. Их называют «солнечными пятнами».

Солнце обладает сильным магнитным полем. Изменения в магнитном поле связаны с солнечной активностью и могут вызывать на Земле полярные сияния (см. Север) и геомагнитные бури. Солнце – основной источник энергии всех процессов на Земле.

Изменение положения Солнца относительно Земли определяет смену времён года: весну, лето, осень, зиму. Каждый год бывает два солнцестояния. День зимнего солнцестояния 22 декабря – самый короткий день в году. День летнего солнцестояния 22 июня – самый длинный день в году.

Два раза в год, весной и осенью, бывает равноденствие – время, когда продолжительность дня и ночи одинакова (12 часов).

В России самые солнечные территории находятся в Бурятии (Улан-Удэ, остров Ольхон на озере Байкал) и в Краснодарском крае на побережье Чёрного моря.

Изучением Солнца занимаются обсерватории и планетарии. В России самые известные из них: Пулковская астрономическая обсерватория в пригороде Санкт-Петербурга, Московский планетарий, Специальная астрофизическая обсерватория РАН в Карачаево-Черкесии, Крымская астрофизическая обсерватория РАН.