Полуостров на севере Дальнего Востока России.

Энциклопедическая справка

Камчатка омывается Тихим океаном, Охотским и Беринговым морями. Протяженность полуострова с севера на юг — 1200 км, ширина — до 450 км, площадь — 370 тыс. кв. км. Коренных жителей Камчатки называют камчадалами.

Камчатка знаменита своими вулканами (их более 160, из которых 28 действующих) и гейзерами. Здесь находится один из высочайших действующих вулканов мира Ключевская Сопка (4750 м) и Долина Гейзеров. Растительный мир Камчатки очень разнообразен. В нем выделяется 7 поясов растительности, от хвойных высокоствольных лесов (см. лес) до альпийских лугов и тундры. Преобладают леса: хвойные (из даурской лиственницы и аянской ели) и березовые (из каменной берёзы, способной расти даже на камнях, и белой берёзы). Большая часть растений Камчатки относится к редким или исчезающим видам, которые занесены в Красную книгу: башмачок крупноцветковый, любка камчатская, пихта камчатская, радиола розовая и многие другие. Еще одна особенность камчатской флоры — это крупнотравье, или гигантизм растений, чему способствует мягкий морской климат с большим количеством осадков и мощным снежным (см. снег) покровом. Даже культурные растения здесь выше, чем в средней полосе России.

Достаточно разнообразен животный мир: на полуострове обитают тюлени (лахтак, или морской заяц, нерпа), сивучи и каланы (морские выдры), встречаются и некоторые специфические виды животных — камчатский соболь, северный олень, снежный баран, камчатский сурок, каменный глухарь, кречет. Из крупных хищных зверей лесной зоны самым известным видом был и остается камчатский бурый медведь. Водятся волки, лисы, белки. На Камчатке много рек (Камчатка, Авача, Озерная и др.) и озёр. Основное богатство внутренних вод и морей составляют лососёвые (см. лосось) рыбы: горбуша, кета, нерка, кижуч, чавыча, а также сельдь (см. селедка), треска, навага. У западного побере¬жья Камчатки ловят крупных камчатских крабов.

В культуре

Первое описание Камчатки в 1701 г. сделал сибирский казак В. В. Атласов, совершивший по ней ряд походов (1697—1699 гг.). В 1737—1741 гг. полуостров всесторонне изучал С. П. Крашенинников, изложивший результаты своих наблюдений в работе «Описание земли Камчатки» (1756 г.).

В языке и речи

Камчатка — одна из самых отдаленных от центра территорий России, почти «край света». Это стало причиной того, что в разговорном языке (обычно с оттенком шутливости) слово камчатка используется, когда речь идет о задних партах в школьном (см. школа) классе или последних рядах в институтской аудитории. В одной из песен А. Н. Пахмутовой на стихи С. Т. Гребенникова и Н. Н. Добронравова обыгрывается переносное значение этого слова: