Лиственное дерево семейства берëзовых с белой с тёмными разводами корой и пахучими треугольными листьями.

Энциклопедическая справка

Одно из самых распространённых деревьев на территории России.

Берëза растет обычно в смешанном лесу или в берëзовых рощах − березняках. В берëзовых лесах всегда светло, потому что кора деревьев почти белая, ветки тонкие, крона прозрачная, и через неё легко проникает солнечный свет.

В культуре

С давних времен берëза связана с бытом русского человека. Из берëзы делали лучину − тонкую длинную щепку, которая специально укреплялась, поджигалась и освещала крестьянский (см. крестьянин) дом. Берëзовыми дровами топили печи (см. печь). Из берëзовых веток делали веники для бани. Берëзовый сок, листья и почки до сих пор используются в народной медицине. Берëзовый сок хорошо утоляет жажду и приятен на вкус.

Некоторые разновидности берëзы, например карельская берëза, и сегодня идут на изготовление дорогой мебели, сувениров, изделий прикладного искусства.

Широко использовалась и кора берëзы − береста. Из неё изготовляли посуду, корзинки для грибов и ягод. В Древней Руси (см. Русь) береста использовалась и как материал для письма. Во время археологических раскопок в Великом Новгороде и других древнерусских городах были найдены письма, записки, учебные записи, сделанные на бересте. Эти берестяные грамоты − древнейшие памятники русской письменности; самые ранние из них относятся к ХI веку.

Берëза, молодые берëзовые ветки связываются в сознании русских с христианским праздником Троицей (см. Двунадесятые праздники). В Троицын день берëзовыми ветками украшают церкви (см. церковь) и дома.

В самом широком смысле берëза − символ России.

В русском фольклоре берëза олицетворяет женское начало. Она символизирует красоту, стройность и чистоту девушки. Самая известная русская народная песня, под которую водили хороводы (см. хоровод) − «Во поле берëза стояла…».

О берëзе писали многие русские поэты. Берëзовой Русью назвал Россию С. А. Есенин. Со школьного возраста всем знакомы строчки его стихотворения «Берëза»:

Берëза, берëзовая роща − традиционная тема русского пейзажа в живописи. Берëзу изображали на своих картинах лучшие художники России. Знамениты картины И. И. Левитана «Золотая осень» и А. И. Куинджи «Берëзовая роща».

Берëзы изображаются на различных рекламных плакатах, афишах, особенно для использования за границей. В советское (см. Советский Союз) время название «Берëзка» было у сети валютных магазинов, рассчитанных, в основном, на иностранных туристов и торговавших сувенирами, икрой и другими товарами с русским колоритом.

«Берëзка» − название одного из знаменитых ансамблей народного танца в России.

В языке и речи

Выражение стройная, как берëзка, сказанное о молодой девушке, воспринимается как высшая эмоциональная оценка внешности, как комплимент. Цветы берëзы, по форме напоминающие женские серьги, называют ласкательно-уменьшительным словом серëжки. Когда ранней весной в берëзе начинается движение сока, который идёт от корней вверх по стволу и капельками просачивается через кору, говорят, что берëза «плачет».

Берëза дала название одному из самых вкусных грибов русского леса − подберёзовику, обычно растущему под берëзами.

Название осенней поры «золотая осень» тоже отчасти обязано цвету золотых осенних берëз.

Единственное негативное устойчивое выражение, связанное с берëзой, − это кормить берëзовой кашей, то есть побить берëзовыми розгами (тонкими ветками).

Медиатека

Репродукции

1. Берестяная грамота
   
2. А.И. Куинджи. «Берёзовая роща»
   
3. А.И. Куинджи. «Стволы берёз»
   
4. И.И. Левитан. «Берёзовая роща»
   
5. М.В. Нестеров. «Лель. Весна»
   
6. А.К. Саврасов. «Грачи прилетели»
   
7. И.И. Шишкин. «Ручей в берёзовом лесу»
   
8. И.И. Шишкин. «Березовая роща»
   

Фотографии

1. Березы на фотографиях