В России тундра занимает около 1/5 всей территории страны и тянется с запада на восток на многие тысячи километров вдоль полярных морей, начиная с Кольского полуострова и кончая мысом Дежнёва. В зоне тундры расположены крупнейшие города российского Севера – Воркута, Мурманск, Норильск.

Климат очень суровый. Снег покрывает тундру в течение 7-9 месяцев. Большая часть тундры лежит в зоне вечной мерзлоты в Заполярье (за Северным полярным кругом). В летнее время тундра сильно заболочена. Главная природная особенность высоких широт Заполярья – отсутствие регулярной смены дня и ночи: полярный день и полярная ночь (см. Север).

Природа тундры, несмотря на суровые условия, богата. На болотистых почвах растут различные виды мха, лишайника и кустарников, низкорослые деревья (полярная ива, карликовая берёза и др.), грибы и ягоды (клюква, морошка, голубика). В июле тундра оживает и покрывается ярким ковром цветов: маков, лютиков, одуванчиков, полярных незабудок.

В тундре живут волк, олень, песец, белая сова, полярная куропатка. Летом на реках и озерах множество перелётных птиц – гусей, уток, куликов и др., улетающих на зиму в теплые южные страны.

Основное занятие коренного населения – ненцев, нанайцев, долганов, ямалов, чукчей и др. – оленеводство. В России сосредоточена бо́льшая часть мирового поголовья северных оленей – более двух миллионов домашних и около одного миллиона диких. Олень даёт коренным жителям Севера мясо и шкуры, из которых изготавливается очень тёплая одежда, обувь, переносные жилища – чумы, яранги. Используется олень и как транспортное средство, хотя в тундре широко применяется и механический транспорт, который, к сожалению, сильно повреждает мхи и лишайники. Поэтому в наше время остро стоит проблема сохранения и восстановления уникальной природы тундры.

В зоне тундры сосредоточены значительные минеральные и энергетические ресурсы страны. Среди них важнейшее значение имеют газ, нефть, уголь, цветные металлы и др.

О поэзии тундры, её уникальной природе поётся в песне «Увезу тебя я в тундру» М.Г. Фрадкина на слова М.С. Пляцковского, популярной в 60-е гг. XX в.