Фёдор Михайлович Достоевский родился в 1821 г. в Москве в семье дворянина, врача больницы для бедных. Окончил Главное военно−инженерное училище в Петербурге, но решил посвятить себя литературе.

В 1846 г. вышел из печати его первый роман − «Бедные люди». Герой произведения − Макар Девушкин, мелкий канцелярский чиновник и «маленький человек», открывает галерею бедных людей Достоевского, образы которых пройдут через всё его творчество. Изучение психологии «маленьких людей» писатель продолжает в произведениях 1840-х гг. (повести «Двойник», «Хозяйка», «Белые ночи», «Неточка Незванова», рассказ «Господин Прохарчин»), посвящённых жизни бедных петербургских чиновников. В этих произведениях у Достоевского появляется ещё один главный герой − Петербург Достоевского.

В конце 1840-х гг. писатель сблизился с политическим кружком М.В. Петрашевского. Вскоре все члены кружка − петрашевцы − были арестованы и отданы под суд за распространение идей социализма в России. Достоевский был приговорён к каторге, а потом к службе рядовым. В тюрьме и на каторге Достоевский написал повести «Село Степанчиково и его обитатели» и «Дядюшкин сон».

Только после смерти Николая I в 1855 г. наказание писателю было смягчено, его произвели в офицеры. В 1859 г. он вышел в отставку и переехал в Тверь, а позже − в Петербург.

В 1861-1862 гг. Достоевский публикует документальное сочинение «Записки из мёртвого дома», в котором описал годы, проведённые на каторге; в 1861 г. − роман «Униженные и оскорблённые», продолживший исследование судьбы и психологии «маленького человека».

В 1861-1865 гг. вместе с братом он издаёт журналы «Время» и «Эпоха», где публикует свои художественные произведения и статьи. В 1864 г. вышла повесть «Записки из подполья», героем которой стал бедный чиновник, поставленный перед необходимостью сделать выбор между добром и злом; в 1866 г. − роман «Преступление и наказание», в котором писатель рассматривает вопрос о праве человека на убийство.

В 1867 г. Достоевский женился на стенографистке Анне Григорьевне Сниткиной, которая стала ему близким другом и помощником.

В последние годы жизни писатель создал свои самые знаменитые произведения: романы «Идиот» (1868 г.), «Бесы» (1871-1872 гг.), «Братья Карамазовы» (1879-1880 гг.). В каждом из этих романов герои оказываются перед вопросом о «переступании», по словам писателя, через мораль, законы, Бога, людей.

Эти же проблемы Достоевский решает и в публицистических статьях, объединённых в единую книгу «Дневник писателя» (1873-1881 гг.), над которой он работал до конца своих дней. Достоевский умер в 1881 г., похоронен в Петербурге на кладбище Александро-Невской лавры.

Достоевский − классик русской литературы. В школьную программу включён его роман «Преступление и наказание».

Многие произведения писателя экранизированы в СССР, в России и за рубежом. Среди наиболее известных отечественных киноверсий − фильм «Идиот» (1958 г.) и телесериал 2005 г. по этому роману; «Братья Карамазовы» (1969 г.), «Преступление и наказание» (1970 г.).

В Москве установлены два памятника Достоевскому − один перед больницей, где он родился (работы скульптора С.Д. Меркурова), второй, созданный скульптором А.И. Рукавишниковым, − перед зданием Российской государственной библиотеки (см. Библиотека Ленина). В Москве, Петербурге и Старой Руссе открыты музеи-квартиры писателя.

Достоевский – один из самых популярных русских писателей в Европе, Америке и в Японии.

Крылатыми словами стали названия романов Достоевского: преступление и наказание, униженные и оскорблённые; самое знаменитое изречение писателя − Красота спасёт мир.