Чёрное море омывает берега нескольких государств: России, Украины, Грузии, Румынии, Болгарии и Турции. Керченским проливом соединяется с Азовским морем, проливом Босфор – с Мраморным и далее через пролив Дарданеллы – с Эгейским и Средиземным морями. Площадь 422 тыс. кв. км. Наибольшая глубина 2210 м.

Летом температура воды на поверхности более +25° С, однако в зимнее (см. зима) время в открытом море она опускается до +6° – +8° С. Льды образуются зимой в заливах северо-западной и северо-восточной частей Чёрного моря. На глубине свыше 150 м вода содержит сероводород, количество которого у дна очень значительно. Поэтому на больших глубинах в море практически нет организмов, кроме бактерий.

Чёрное море, особенно у берегов, богато рыбой, в том числе ценными промысловыми породами (осётр, ставрида, скумбрия и др.).

На протяжении истории Чёрное море сменило несколько названий. Древние греки называли его Понт Эвксинский – «гостеприимное море». Русские, пришедшие на его берега, называли море Понтским или Русским. Это название моря встречается в русских летописях (см. летопись) при изложении событий IX-XV вв., а также в арабских источниках X в.

Значительная часть северного побережья Чёрного моря входила в состав еще Древнерусского государства (см. Русь). Здесь заканчивался путь «из варяг в греки» (см. Великий Новгород), соединявший северо-запад Русского государства с Византией.

Около 300 лет Чёрное море и причерноморские земли находились под контролем Турции. Однако, когда в XVI-XVII вв. границы Русского государства значительно расширились, развитию экономических и культурных связей со странами Европы стала мешать оторванность России от морей, в частности от Чёрного моря. Это привело к тому, что Россия начала активно отстаивать свои интересы в этом регионе. В результате нескольких русско-турецких войн, длившихся на протяжении ХVIII-ХIХ вв., Россия прочно утвердилась на берегах Чёрного моря. Именно тогда, в конце ХVIII – начале ХIХ в., здесь были основаны многие города, ставшие со временем крупными портами и промышленными центрами, в том числе такие, как Одесса, Николаев, Херсон, Ялта и Севастополь – главная база российского, а затем советского Черноморского флота.

В историю России вошли две обороны Севастополя: первая – в 1854-1855 гг. во время Крымской войны, вторая – в 1941-1942 гг. во время Великой Отечественной войны.

С ХIХ в. побережье Чёрного моря становится также курортным районом страны. В советский период (см. Советский Союз) здесь было построено много санаториев и домов отдыха. По профсоюзным путёвкам или «дикарём», то есть без путёвок с проживанием в частных домах жителей приморских городов, на побережье Чёрного моря отдыхали многие граждане СССР. На черноморском побережье были открыты самые лучшие в стране пионерские лагеря (см. пионер) — «Артек» и «Орлёнок». Отдых на Чёрном море всегда считался престижным и очень полезным для здоровья, особенно в так называемый «бархатный сезон» — конец августа — сентябрь, когда температура воздуха и воды бывает одинаковой и не слишком высокой (+25° – +30°).

После распада СССР большая часть причерноморской территории и портов отошла к Украине и Грузии — бывшим республикам Советского Союза, а ныне независимым государствам.

С Чёрным морем и приморскими городами связаны имена многих выдающихся деятелей русской культуры, в разное время посетивших эти места. В Ялте находится дом-музей великого русского писателя А.П. Чехова, в Феодосии – дом-музей крупнейшего художника-мариниста И.К. Айвазовского, в Планерском (до 1944 г. Коктебель) в советское время находился Дом творчества, основанный поэтом и художником М.А. Волошиным (1877-1932 гг.). Здесь занимался планерным спортом будущий знаменитый конструктор советской ракетной и космической техники С.П. Королёв.

О Чёрном море писали стихи А.С. Пушкин и М.Ю. Лермонтов, Б.Л. Пастернак; оно изображено на многих полотнах И.К. Айвазовского, таких, как «Чесменский бой» (1848 г.), «Чёрное море» (1881 г.), «Девятый вал», и многих других.

На берегах Чёрного моря развивались события рассказа А.П. Чехова «Дама с собачкой», романа В.П. Катаева «Белеет парус одинокий», повести А.П. Гайдара «Военная тайна» и многих других литературных произведений.

События Крымской войны 1853-1856 гг. с большой художественной силой описаны Л.Н. Толстым, участником этих событий, в «Севастопольских рассказах».

Героические события истории Севастополя запечатлены на живописном полотне знаменитой панорамы Ф.А. Рубо «Оборона Севастополя 1854-1855 гг.» (1904 г.), на широко известной картине А.А. Дейнеки «Оборона Севастополя» (1942 г.).

Восстание 1905 г. на черноморском броненосце «Князь Потёмкин-Таврический» стало основой сюжета знаменитого художественного фильма «Броненосец Потёмкин» С.М. Эйзенштейна.

О Чёрном море и моряках-черноморцах сложены песни: «Заветный камень» Б.А. Мокроусова на слова А.А. Жарова, «На побывку едет молодой моряк» А.П. Аверкина на слова В.Ф. Бокова, «Севастопольский вальс» К.Я. Листова на слова Г. Рублёва. Как широко известная цитата используются слова песни О.Б. Фельцмана на стихи М.Л. Матусовского из кинофильма «Матрос с «Кометы»: «Самое синее в мире – Чёрное море моё».