Домашнее животное с повадками хищника из семейства кошачьих, самец кошки.
Энциклопедическая справка
Слово кот происходит из латинского cattus — дикий кот.
Традиционные имена котов — Васька, Барсик, Мурзик, Пушок. В сказках кот иногда зовется Кот-Котофеич, то есть получает наименование по имени и отчеству (см. русские имена, отчество). В последние годы котов нередко называют иностранными именами, например, Леопольд, Бонифаций и др.
В культуре
В русских народных сказках кот помогает своим друзьям или хозяину избежать каких-либо неприятностей или даже спастись от смерти. В сказке «Кот, петух и лиса», где лиса все время пытается украсть и съесть петушка, кот спасает его и наказывает лису. В сказке «Волшебное кольцо» кот Васька хочет выслужиться перед хозяином и быть им более любимым, чем собака. В сказке «Баба-яга» кот помогает девушке, попавшей в беду.
В русской классической литературе самый известный кот — из пушкинской (см. А. С. Пушкин) поэмы «Руслан и Людмила»:
У лукоморья дуб зеленый;
Златая цепь на дубе том:
И днем и ночью кот ученый
Все ходит по цепи кругом;
Идет направо — песнь заводит,
Налево — сказку говорит…
Главный литературный кот ХХ в. — «не очень-то кот» Бегемот, герой романа М. А. Булгакова «Мастер и Маргарита».
В ХХ в. появились и коты-киногерои. Самые известные из них — кот Леопольд с его призывом: «Ребята! Давайте жить дружно» и практичный и изобретательный кот Матроскин из мультфильма «Трое из Простоквашино» по книге Э. Н. Успенского. В 1960-е гг. была очень популярна песня Ю. С. Саульского на слова М. И. Танича «Черный кот», в которой пелось о том, как не везет черному коту (см. кошка).
В языке и речи
И коты, и кошки упоминаются в пословицах, поговорках, фразеологизмах, но в одних — только коты, в других — кошки. Заменить в них слово кошка на слово кот нельзя (см. кошка). Выражение Не все коту масленица означает: нельзя все время жить беззаботно, однажды придут трудности и заботы. О незначительном количестве чего-либо говорят: кот наплакал; о чем-то или о ком-то никому не известном — кот в мешке, о каких-то напрасных усилиях — коту под хвост. Часто используется выражение, пришедшее в речь из известной басни И. А. Крылова* «Кот и повар» — «А Васька слушает, да ест». Так говорят о человеке, который не обращает внимания на критику и делает, что хочет.
Котом или мартовским котом называют похотливых, сластолюбивых мужчин.