Ангара − единственная река, которая вытекает из озера Байкал. Её протяженность 1779 км, площадь бассейна 1040 тыс. кв. км, максимальная глубина − 4−6 м. Зимой на 5−6 месяцев Ангара замерзает. Река богата рыбой.

На берегах Ангары расположен старинный сибирский город Иркутск, а также города Ангарск, Братск, Усть−Илимск и др., которые дали названия крупным гидроэлектростанциям (ГЭС), построенным на Ангаре в 50-70-х гг. ХХ в.: Братская ГЭС, Иркутская ГЭС, Усть−Илимская ГЭС. В результате этого верхнее течение реки превратилось в водохранилище. По Ангаре ведётся судоходство.

В сибирском фольклоре существует легенда о красавице Ангаре, сбежавшей от отца Байкала и нелюбимого жениха Иркута к красавцу Енисею.

В советском (см. Советский Союз) искусстве образ реки часто связывался с идеей освоения Сибири. Об Ангаре поётся во многих советских песнях, посвящённых комсомольским стройкам (см. комсомол). Наиболее известные из них − песни А. Н. Пахмутовой на слова С. Т. Гребенникова и Н. Н. Добронравова «Прощание с Братском» и «Девчонки танцуют на палубе». В одной из них Ангара предстаёт как поэтический образ комсомольско−молодёжной романтики:

Название реки используется как номинация в космической технике. «Ангара» − название современной ракеты-носителя.