Булат Шалвович Окуджава родился в 1924 г. в Москве, детские годы провёл на Арбате. Его родители, партийные работники, были репрессированы (см. КПСС, ГУЛАГ), отец расстрелян. В 1942 г. Окуджава ушёл добровольцем на фронт и воевал всю Великую Отечественную войну. В 1945-1950 гг. учился на филологическом факультете Тбилисского университета, после его окончания работал учителем в сельской школе под Калугой. Там вышел первый стихотворный сборник поэта «Лирика» (1956 г.). После реабилитации родителей вернулся в Москву, работал редактором в издательстве «Молодая гвардия», в «Литературной газете». С конца 1950-х гг. в кругу близких друзей начал петь свои стихи под гитару, сам сочинял к ним музыку; с 1960-х гг. – выступал публично.

В 1960-1970-х гг., когда в СССР развернулось движение авторской песни (люди самых разных профессий писали стихи и музыку песен, сами их исполняли; их стали называть бардами, а песни – авторскими или бардовскими), Окуджава стал его признанным лидером: песни поэта распространялись по стране, особенно в среде интеллигенции, в любительских магнитофонных записях, их пели в походах, в неофициальной обстановке, находя в них намёки на события жизни страны и «маленького человека», о которых молчала официальная пресса и литература.

Официальная критика Окуджаву долго не признавала, упрекая в отсутствии больших гражданских тем.

Б.Ш. Окуджава умер в 1997 г. в Париже. Похоронен в Москве на Ваганьковском кладбище.

Человек высокой нравственной позиции, культуры и такта, любимый поэт интеллигенции, Окуджава стал символом поколения шестидесятых годов XX в. (см. оттепель). Его песни приобрели всенародную известность и исполняются до сих пор и профессиональными певцами, и любителями.

Стихи и песни Окуджавы лиричны и одновременно ироничны. Их герои – пассажир троллейбуса, трубач, циркачка, московский муравей, новогодняя ёлка. Многие стихи и песни Окуджавы связаны с Москвой, со знаменитой столичной улицей – Арбатом, миром арбатских переулков и дворов (см. двор), обыгрывая разные значения слова двор, он писал о себе:

Среди самых известных песен – «Арбатский романс», «До свидания, мальчики», «Живописцы», «Песенка о Моцарте», «Полночный троллейбус», «Часовые любви».

Известный прежде всего как поэт, Окуджава писал и прозу: повесть «Будь здоров, школяр!» (1961 г.), основанная на фронтовых воспоминаниях; исторический роман о лидере декабристского (см. декабристы) движения П.П. Пестеле «Бедный Авросимов» (1969 г.), в последующих изданиях – «Глоток свободы»; роман «Путешествие дилетантов» (1976-1978 гг.), посвящённый описанию жизни петербургского высшего общества середины XIX в.; исторический роман «Свидание с Бонапартом» (1983 г.).

Также Окуджава много работал для кино: сценарист известных фильмов «Верность», «Женя, Женечка и «Катюша»»; в соавторстве с композитором И.И. Шварцем написал песни к кинофильмам «Белое солнце пустыни», «Белорусский вокзал» и др.

Многие строки стихов и песен Окуджавы стали крылатыми словами, например: Возьмёмся за руки, друзья, чтоб не пропасть поодиночке; Давайте говорить друг другу комплименты, Ведь это всё любви счастливые моменты; Не везёт мне в смерти – повезёт в любви; Бери шинель – пошли домой; А иначе зачем на земле этой вечной живу?; Дураком быть выгодно, да очень не хочется и др.

1. Б.Ш. Окуджава. «Как научиться рисовать». Урок чтения для читателей
   
2. Б.Ш. Окуджава. «Как научиться рисовать». Урок чтения для учителей
   
3. Учим стихотворение Б.Ш. Окуджавы «Как научиться рисовать»
   
4. Читаем сами стихотворение Б.Ш. Окуджавы «Как научиться рисовать»