Возникновение паспортной системы в России относится ко времени правления Петра I (начало XVIII в.). Однако, вплоть до Октябрьской революции 1917 г. число владельцев паспортов было незначительным. Паспорта, в основном, имели дворяне (см. дворянин) и купцы (см. купец), а мещане (см. мещанин) и крестьяне (см. крестьянин) получали пятилетние паспорта, если вовремя платили налоги. Женщины паспортов не имели. После установления советской власти старая паспортная система была отменена, первая попытка создания новой паспортной системы была сделана в 1919 г. введением обязательных «трудовых книжек». Настоящие паспорта были введены в СССР только в декабре 1932 г., а крестьяне не имели паспортов вплоть до 1974 г. Современный паспорт введён в 1997 г., содержит