Никита Сергеевич Хрущёв родился в 1894 г. в селе Калиновка под Курском, в семье шахтёра. В 1908 г. стал учеником слесаря на заводе, потом работал на шахте. После Октябрьской революции 1917 г. был избран председателем местного профсоюза металлистов горнорудной промышленности. В 1918 г. вступил в РКП(б) (см. КПСС) и с этого времени находился на политработе в Красной Армии. После окончания Гражданской войны окончил рабфак Донецкого индустриального института, затем был на партийной работе в Донбассе, в Киеве. С 1929 г. учился в промышленной академии, с 1931 г. – снова на партийной работе в Москве и на Украине, где сыграл одну из главных ролей в организации массовых политических репрессий.

После смерти И.В. Сталина и до 1964 г. – первый секретарь ЦК КПСС и с 1958 по 1964 г. – Председатель Совета Министров СССР. Участник Великой Отечественной войны, Герой Советского Союза, трижды Герой Социалистического Труда.

Хрущёв известен безграмотными оценками событий культурной жизни страны, среди которых – выставка художников-авангардистов в Манеже «Новая реальность» (1962 г.), ставшая печально знаменитой как запрещённая Хрущёвым, заявившим: «Нашему народу такое не нужно!»

В русском языке с именем Хрущёва связаны некоторые слова и выражения, появившиеся в годы его руководства страной. Хрущобами (по аналогии с трущобами – ветхими строениями) называют пятиэтажные жилые дома с малогаритными квартирами, построенные в 1960-е гг. и не соответствующие современным нормам и представлениям о благоустроенном жилище. Ставшее крылатым выражение и «примкнувший» к ним Шепилов сейчас иронически употребляется относительно людей, которые примыкают к каким-либо группировкам, не имея к ним прямого отношения. Исторически это выражение взято из постановления ЦК КПСС об «антипартиной группе», выдворенной Хрущёвым из руководства партией.

В политических анекдотах высмеивались его неудачи во внутренней и внешней политике, а также внешность, например: Как называется прическа Хрущёва? – Урожай 1963 года (намёк на лысую голову Хрущёва).