Начиная с эпохи Древней Руси (см. Русь), в суровых климатических условиях шуба была универсальной зимней одеждой, которую носили все: и мужчины, и женщины, и князья (см. князь), и бояре (см. боярин), и дворяне (см. дворянин), и крестьяне (см. крестьянин)

Выше всего ценились шубы из меха соболя. В разные исторические эпохи были популярны также лисьи (см. лиса) и беличьи (см. белка), заячьи (см. заяц) шубы (особенно женские). . Долгое время шубы шились мехом внутрь. Так одежда давала больше тепла. Торжественный, богатый вид шубе придавала наружная отделка, для которой использовались дорогие ткани. Мех был виден лишь на воротнике и по краям одежды. Только в XIX в., когда выросла стоимость редких мехов, а тканей, наоборот, упала, шубы стали шить мехом наружу.