Написана в 1836 г. «Ревизор» – русская «комедия ошибок». Пьеса высмеивает пороки российского общества середины 1830-х годов. Действие комедии происходит в далёком провинциальном городе. В начале пьесы глава города – Городничий и городские чиновники по ошибке принимают за ревизора случайного человека – мелкого чиновника из Петербурга Ивана Александровича Хлестакова. Хлестаков не хотел никого обманывать: он попал в эту ситуацию по легкомыслию, склонности к болтливости, вранью, фантазиям и даже некоторой наивности. Когда он понял, что происходит, то стал использовать ситуацию в личных целях – брать взятки у чиновников.

После отъезда Хлестакова из города чиновники прочитали его письмо другу, в котором он рассказывал о своём приключении.

Пьеса заканчивается знаменитой немой сценой в доме Городничего. Чиновники потеряли дар речи после известия, что в город приехал настоящий ревизор.

«Ревизор» – классическая комедия, она до сих пор входит в репертуар русских драматических театров. По пьесе снято несколько художественных фильмов.

Стали нарицательными фамилии ряда героев комедии: Хлестаковым могут назвать поверхностного, легкомысленного, безответственного человека; Держимордой – грубого и жестокого по отношению к людям человека, использующего свою власть для подавления свободы, инициативы и т. п; Тряпичкиным – беспринципного журналиста, представителя «жёлтой прессы». От фамилии Хлестаков образовано слово хлестаковщина. Так говорят о наглом, безудержном хвастовстве.

Комедия стала источником крылатых слов. Лёгкость в мыслях необыкновенная, – говорят с осуждением о болтливом человеке, который не задумывается над тем, что говорит или делает. А подать сюда Ляпкина-Тяпкина! – говорят с иронией, призывая кого-либо к ответственности за совершённый проступок. Я пригласил вас, господа, с тем, чтобы сообщить вам пренеприятное известие – можно шутливо или иронически сказать, открывая, например, неофициальное собрание. Выражения Не по чину берешь! и Брать взятки борзыми щенками относятся к взяточникам. Тридцать пять тысяч курьеров – ироническая характеристика хвастовства своим социальным положением, карьерой, связями.