Написана в 1900 г. для Московского художественного театра (см. МХАТ).

События пьесы отражают жизнь современной Чехову России. Действие проходит в русской интеллигентной (см. интеллигенция) семье Прозоровых. Главные действующие лица драмы – три сестры (Ольга, Маша и Ирина), их брат, знакомые им офицеры стоящего в городе полка. Сестры Прозоровы любят и понимают друг друга без лишних слов, любят поговорить по душам, о смысле жизни. Они хотят жить, работать, любить, ждут перемен, которые обещает встреча с любовью, интересная работа, переезд в Москву. По ходу действия они теряют близких людей, и никто не знает, что ждёт их в будущем. «Если бы знать!» – последняя реплика пьесы.

Пьеса была поставлена в начале 1901 г. Спектакль был создан основателями МХТ режиссерами К.С. Станиславским и В.И. Немировичем-Данченко. В первой постановке участвовали лучшие артисты театра: Ольга Книппер, Мария Андреева, Станиславский, Всеволод Мейерхольд.

Драма «Три сестры» отразила настроения русской интеллигенции начала ХХ в., надежды на перемены в жизни общества. В персонажах пьесы зрители узнавали себя и своих друзей.

Мхатовские «Три сестры» многие годы оставались лучшим спектаклем русского театра. Пьеса не уходит со сцены и в наше время, считается одной из лучших чеховских пьес о вечных проблемах русской интеллигенции.

Пьеса переведена на многие языки, регулярно ставится за рубежом, по ней снято несколько фильмов в России, в Великобритании, во Франции.

Стали крылатыми слова пьесы В Москву! В Москву! Выражение употребляется в значении ‘напрасные, бесплодные мечтания’.