Написан в 1858 г., опубликован в 1859 г.

Главный герой романа − богатый помещик (см. дворянин) Фёдор Иванович Лаврецкий. С его судьбой связана основная сюжетная линия. Разочаровавшись в браке со светской красавицей Варварой Павловной и в заграничной жизни, Лаврецкий возвращается на родину с намерениями заняться поместьем, каким−либо полезным делом, вложив в него свой ум и талант. Его духовному возрождению помогает любовь к Лизе Калитиной, на которой он собирается жениться, получив известие о смерти Варвары Павловны. Однако вскоре выясняется, что его жена жива, и это делает невозможным личное счастье Лаврецкого.

Лиза Калитина − одна из «тургеневских девушек», удивительная по красоте, душевному богатству, силе характера. Высокие понятия о долге, о невозможности причинять зло людям, быть нечестной по отношению к другому приводят к тому, что Лиза отказывается от личной жизни и уходит в монастырь.

К христианской идее смирения приходит и Лаврецкий, в эпилоге романа говорящий: «Здравствуй, одинокая старость! Догорай, бесполезная жизнь!».

У русских читателей роман «Дворянское гнездо» и само его название ассоциируются с уходящим миром русской дворянской усадьбы.

Роман является одним из самых популярных произведений Тургенева, он неоднократно инсценировался и несколько раз экранизировался.

«Дворянскими гнëздами» после Тургенева стали называть старые дворянские усадьбы.