В 1776 г. в Москве была создана первая театральная труппа, и в 1780 г. построено первое здание театра. Современное здание Большого театра построено в 1855-1856 гг. по проекту архитектора А. Кавоса.

Интерьеры театра украсили зеркала, красный бархат, позолота, уникальная люстра. В конце ХVIII - начале XIX в. на сцене театра шли в основном произведения европейских авторов.

В XIX в. в Большом театре были поставлены оперы и балеты русских композиторов: М.И. Глинки, А.С. Даргомыжского, Н.А. Римского-Корсакова, М.П. Мусоргского, П.И. Чайковского. Эти постановки стали классикой русского музыкального театра.

В разные годы в Большом театре пели звезды русской оперы: Федор Шаляпин, Леонид Собинов, Сергей Лемешев, Антонина Нежданова, Иван Козловский, Ирина Архипова, Елена Образцова и Галина Вишневская.

В театре работали знаменитые балерины и танцовщики - Галина Уланова, Майя Плисецкая, Екатерина Максимова, Николай Фадеечев, Владимир Васильев и др.

Более 30 лет главным балетмейстером театра был Ю.Н. Григорович.

Сегодня прима-балерина Большого театра - Светлана Захарова.

При Большом театре работает Академия Хореографии.

В Большом проходят Международные конкурсы артистов балета и хореографов.