Песня была написана в 1940 г. польским композитором Ежи Петербургским на слова Генриха Гольда. Русский вариант, похожий на песни городских окраин, написан московским поэтом Я. Галицким. Спустя два года, во время Великой Отечественной войны, корреспондент фронтовой газеты «В решающий бой» М. Максимов написал к известной мелодии несколько новых куплетов.

В песне поётся о том, как солдат, ушедший на войну, вспоминает прощанье с любимой девушкой:

На фронте он защищает всю страну, своих близких и синий платочек, «что был на плечах дорогих».

«Синий платочек» – одна из самых популярных песен времён Великой Отечественной войны (наряду с «Тёмной ночью» и «В землянке»). Песня исполняется и в наши дни, особенно часто – в День Победы. Первой и знаменитой исполнительницей песни была Клавдия Шульженко, в репертуаре которой «Синий платочек» оставался всю жизнь.

Первые строки песни Синенький скромный платочек стали крылатыми.