Снят в 1965 г. на киностудии «Мосфильм». Режиссёр – Л.И. Гайдай. Композитор – А.С. Зацепин. В фильме снимались Александр Демьяненко, Юрий Никулин, Георгий Вицин, Евгений Моргунов, Алексей Смирнов, Наталья Селезнёва и др.

Действие происходит в 60−е гг. ХХ в. в Москве. Фильм состоит из трёх новелл, в каждой из которых действует один и тот же герой – студент Шурик (А. Демьяненко), способный найти выход из самых трудных ситуаций. В первой новелле «Напарник» Шурик сталкивается с грубым пьяным человеком в автобусе. Оба они попадают в милицию. Хулиган получает наказание – 15 суток, которые должен отработать на стройке. Но там же подрабатывает и Шурик, который перевоспитывает своего напарника. Во второй новелле «Наваждение» студенты сдают трудный экзамен. Готовясь к нему и читая чужие конспекты, Шурик знакомится с девушкой и влюбляется в неё. Третья новелла – «Операция «Ы»», в которой Шурик сталкивается с тремя наивными и нелепыми бандитами (Бывалым, Трусом и Балбесом), имитирующими ограбление склада, товары которого давно украдены его директором. Придуманное преступниками зашифрованное название операции вынесено в заглавие новеллы и всего фильма. Операция «Ы», благодаря Шурику, кончается провалом.

Понравившаяся зрителям придуманная режиссёром комическая троица бандитов, которых в фильме сыграли Г. Вицин, Ю. Никулин и Е. Моргунов, появилась в следующем фильме Гайдая «Кавказская пленница».

Динамичная и остроумная кинокартина, одна из самых любимых зрителем, стала лидером проката в 1965 г.

Многие фразы из фильма стали крылатыми: Надо, Федя, надо! – так иронично и неучтиво говорят о том, что сделать всё равно будет надо, необходимо, неизбежно; Огласите весь список, пожалуйста – так шутливо просят рассказать обо всем, не задерживаться на частностях, не скрывать ничего; Убью, студент! – употребляется как угроза, стилистически сниженное выражение (слово студент в данном случае десемантизировано).