Ванька Жуков − маленький деревенский мальчик, отданный в город на учение к сапожнику. Сюжет рассказа прост: это сцена письма Ваньки к дедушке, адрес которого он не знает и поэтому подписывает конверт словами На деревню дедушке Константину Макарычу.

Образ Ваньки Жукова − один из самых известных детских образов русской литературы. По рассказу снят одноимённый мультипликационный фильм (режиссёр Л. Зарубин).

Ванькой Жуковым могут назвать малограмотного человека, который даже не знает, как правильно написать адрес на конверте. Слова рассказа на деревню дедушке стали крылатыми и используются в ситуации, когда кто-либо не знает точного адреса, по которому отправляется письмо.