Муравьи живут на всей территории России до зоны лесотундры. В каждом лесу можно встретить большое количество муравейников − больших конусообразных куч хвои или земли − жилищ муравьёв. Считается, что муравьи − полезные насекомые, они уничтожают насекомых-вредителей, и поэтому муравейники принято охранять.

В народном представлении муравей — труженик. Всем известна знаменитая басня И. А. Крылова «Стрекоза и муравей», где труженик-муравей противопоставляется легкомысленной стрекозе.

Человека, который всё время работает, обычно сравнивают с муравьём.

В переносном смысле муравейником называют множество людей, находящихся в постоянном активном движении (например, муравейник большого города).