Возникновение паспортной системы в России относится ко времени правления Петра I (начало XVIII в.). Однако, вплоть до Октябрьской революции 1917 г. число владельцев паспортов было незначительным. Паспорта, в основном, имели дворяне (см. дворянин) и купцы (см. купец), а мещане (см. мещанин) и крестьяне (см. крестьянин) получали пятилетние паспорта, если вовремя платили налоги.