В природе встречается янтарь разных форм и размеров: от нескольких миллиметров до 50 см. Кусочки янтаря с застывшими в них травинками, веточками, насекомыми называют «янтарь с мухой».

В России янтарь добывают (и просто находят после прилива) на берегах Балтийского моря. Одно их крупнейших местрождений янтаря находится в Калининградской области.

Используется янтарь прежде всего как ювелирно-поделочный камень. Из него делают украшения – бусы, браслеты, перстни, броши, серьги; создают произведения декоративно-прикладного искусства – мозаики, скульптуры, витражи. Издавна существует традиция соединения янтаря с другими природными материалами: деревом, кожей, металлом. Янтарная крошка и отходы ювелирного производства используются для получения прессованного янтаря, который тоже применяется в ювелирной промышленности, но ценится значительно меньше. Используют янтарь и в парфюмерной, химической и фармацевтической промышленности. Считается, что янтарь обладает лечебными свойствами, помогает при заболеваниях эндокринной системы.