Свеклу выращивают во многих регионах страны, но лучшие урожаи она дает на черноземных почвах юга. Многообразие сортов свеклы позволяет использовать ее в разных областях хозяйства. Свекла столовая широко применяется в русской кухне: используется для приготовления винегретов и других овощных блюд; из свеклы с добавлением других овощей варят традиционное первое блюдо русской и украинской кухни — борщ, а также суп свекольник. Из столовой или сахарной свеклы готовят (гонят в разговорной речи) самогон. Так называется спиртной напиток, сделанный (выгнанный) в домашних условиях. Из белой сахарной свеклы делают сахар. Считается, что он лучше и слаще тростникового. Кормовая свекла идет, соответственно, на корм скоту.

Особый оттенок красного цвета называют свекольным.