Шествие было организовано «Собранием русских фабрично-заводских рабочих» — профсоюзной организацией во главе со священником Георгием Гапоном. Рабочие несли петицию с требованиями созыва Учредительного собрания на основе всеобщего и равного избирательного права, демократических свобод, равенства всех перед законом, освобождения политзаключенных; отмены косвенных налогов и замены их прямым прогрессивным подоходным налогом, отмены выкупных платежей для крестьян, передачи земли народу; 8-часового рабочего дня, повышения заработной платы, свободы создания рабочих профсоюзов, бесплатного народного образования и др.

До сих пор нет ясности, кто отдал приказ стрелять по мирной демонстрации. Тем не менее, 9 января погибло около 1000 человек, и более 2000 были ранены. Расстрел демонстрации вызвал негодование по всей стране и стал началом Революции 1905—1907 гг. (см. совет, «Броненосец Потёмкин», лейтенант Шмидт, Столыпин П. А.).

Эти трагические события имели отклик в культуре. Стихотворение В. В. Маяковского и очерк М. Горького так и называется «9-е января». Д. Д. Шостакович этой трагедии посвятил 2-ю часть Симфонии № 11 и хоровую поэму. Кисти художника-реалиста В. Е. Маковского принадлежит картина «9 января 1905 года на Васильевском острове» (1905 г.).

В современной речи кровавым воскресеньем могут назвать разгон мирной демонстрации, особенно в том случае, когда есть погибшие и раненые.

«B2-C1» не входит в список (B1-B2, A1-A2, C1-C2) допустимых значений для свойства «Уровень владения языком».