Праздник установлен в 1992 г. в честь принятия Декларации о суверенитете Российской Федерации 12 июня 1990 г. и считается одним из главных государственных праздников страны. В День России в Кремле президент России вручает Государственные премии Российской Федерации.

Традиции празднования Дня России в стадии становления, но уже стало обязательным возложение цветов к памятникам героям России всех времён, проведение фестивалей искусств, народных шествий и гуляний и различных патриотических мероприятий. Вечером в Москве и в других больших городах гремят залпы праздничного салюта.

Поскольку Декларация о суверенитете Российской Федерации и установление официального празднования этого события связывается со временем начала распада СССР, то часть россиян воспринимает этот праздник негативно.