Русский многострунный (от 6 до 66 струн) щипковый музыкальный инструмент, широко распространённый на Руси в XII−XVII вв.

Энциклопедическая справка

Деревянная основа гуслей обычно изготавливалась из особой породы клёна − явора, отчего гусли иногда назывались яровчатыми, то есть сделанными из явора, или кленовыми. Использовались обычно для сопровождения пения и плясок.

В культуре

В Древней Руси (см. Русь) игрой на гуслях сопровождалось исполнение (часто − речетативное) русских народных эпических песен − былин (см. былина), или старин. Если звучание гуслей было громким и красивым, гусли называли звончатыми, то есть звонкими.

Гусли до сих пор иногда встречаются в повседневном быту народов Поволжья, но чаще всего − в художественной самодеятельности и в профессиональных оркестрах русских народных инструментов.

Гусляром и певцом был новгородский (см. Великий Новгород) купец Садко − главный герой былины новгородского цикла «Садко», а в XIХ в. − одноимённой поэмы А.К. Толстого и оперы Н.А. Римского−Корсакова.

Медиатека

Тексты

1. А.К. Толстой. Стихотворение «Садко» (отрывок)
   

Репродукции

1. И.Я. Билибин. «Садко». Открытка
   
2. В.М. Васнецов. «Гусляры»
   
3. Н.П. Богданов-Бельский. «Гусляр»
   
4. В.М. Васнецов. «Баян»