Водится в северной части Атлантического океана и на юго-западе Северного Ледовитого океана, в бассейнах Баренцева, Карского, Белого и Балтийского морей. Крупные экземпляры сёмги достигают в длину 1,5 м и веса 39 кг.

Сёмга имеет большое промысловое значение. Запасы её поддерживаются искусственным разведением на специальных рыбоводческих фермах.

Блюда из сёмги считаются деликатесом, обязательно входят в меню ресторанов с традиционной русской кухней и дорого стоят. Особенно знаменита солёная икра сёмги, так называемая лососёвая, или красная икра, – традиционный экспортный продукт России.