Создана в 1833 г., находится в Русском музее. Размеры 456,5 х 651 см.

В 1833 г. художник побывал в Италии на раскопках античного города Помпеи, который был уничтожен в 79 г. н. э. во время извержения вулкана Везувий. Развалины города поразили Брюллова.

На картине изображен последний, самый трагический момент гибели Помпеи: ночью началось извержение вулкана, красный отсвет которого освещает ночное небо; в панике пытаются спастись жители города, среди которых Брюллов написал свой портрет (персонаж с ящиком красок на голове). Все персонажи прекрасны в этот последний момент их жизни: напоминают гармоничные античные статуи, их позы выразительны, движения и лица красивы.

«Последний день Помпеи» – самая известная картина в наследии художника. Полотно видели жители многих столиц, она принесла Брюллову европейскую известность, а в России – славу неподражаемого мастера.

Название картины стало крылатым выражением и употребляется в ситуации, когда надо образно назвать какую-либо страшную катастрофу, стихийное бедствие, например – землетрясение и его последствия.