Фильм снят в 1956 г. на киностудии «Мосфильм». Режиссёр − Э.А. Рязанов, композитор − А.Я. Лепин. В фильме снимались Игорь Ильинский, Людмила Гурченко, Юрий Белов, Сергей Филиппов и др.

Действие фильма происходит в 50-е г. ХХ века. Сюжет строится вокруг подготовки к празднованию Нового года в доме культуры завода. Заведующий домом культуры Огурцов хочет организовать не весёлый праздничный концерт, а бюрократический отчёт о работе. Группа молодёжи делает всё, чтобы помешать Огурцову и устроить новогодний праздник.

В центре картины − яркие актёрские работы опытного мастера театра и кино И. Ильинского и молодой актрисы Л. Гурченко, дебютировавшей в фильме в роли Лены Крыловой, лидера группы молодёжи.

Сразу после выхода на экраны фильм стал пользоваться большим успехом у зрителя и по результатам опроса журнала «Советский экран» был лидером проката 1956 г. Стала очень популярной песня «Пять минут…» в исполнении Л. Гурченко. Фильм получил призы в Эдинбурге в 1957 г. и на Всесоюзном кинофестивале в 1958 г.

В течение многих лет «Карнавальная ночь» была новогодним фильмом, который телевидение показывало в канун праздника. Картина до сих пор остаётся одной из лучших отечественных музыкальных комедий.

Многие фразы из фильма стали крылатыми: Бабу-Ягу со стороны брать не будем. Воспитаем в своём коллективе – иронично о нежелании привлекать к какому-либо делу человека со стороны; Есть ли жизнь на Марсе, нет ли жизни Марсе – это науке неизвестно – когда нет точного, обоснованного ответа на сложный вопрос; Я сам шутить не люблю и людям не дам – иронично о слишком серьёзном отношении к чему−либо; Коротенько, минут на сорок – иронично о том, что какое−либо мероприятие, речь и т. п. продлится «недолго».