Лингвострановедческий словарь «Россия».

Кощéй Бессмéртный (Кащéй Бессмéртный) Злой и коварный волшебник, обладающий тайной бессмертия, персонаж русских народных сказок («Кощей Бессмертный», «Царевна-лягушка»). Энциклопедическая справка Среди нескольких версий происхождения слова кощей самая надежная и распространенная – от слова кость. Имя Кощей связано с внешностью злого волшебника, который костляв и похож на скелет. Кощей обладает страшной силой и огромным богатством. Победить Кощея не может никто, потому что никто не знает, где он живет, и никому не известна тайна его бессмертия. Удается узнать ее только герою сказки Ивану-царевичу*. Найти Кощея ему помогают животные, которых он когда-то спас. Смерть Кощея скрыта на острове Буяне, где растет зеленый дуб*, под которым зарыт железный сундук. В том сундуке спрятан заяц*, в зайце – утка, в утке – яйцо, в яйце – игла, на кончике которой кощеева смерть. Стоит сломать иглу – и Кощей мгновенно умирает. В конце сказки от злого волшебника остается только пустое место, рушится его дворец и выходят на свободу пленники. В культуре Кощей Бессмертный упоминается А.С. Пушкиным* во Вступлении к поэме «Руслан и Людмила», где описывается мир русских волшебных сказок:

             Там царь Кащей над златом чахнет;
             Там русской дух... там Русью пахнет!

Этот сказочный злодей изображен на картинах русских художников: В.М. Васнецова «Кащей Бессмертный» (1926) и И.Я. Билибина «Кащей Бессмертный. Иллюстрация к сказке 'Марья Моревна'» (1901). Кощей Бессмертный стал героем детских фильмов со сказочным сюжетом, среди которых наиболее известны «Огонь, вода и… медные трубы» (1967 г.) режиссера А.А. Роу, «Новогодние приключения Маши и Вити» (1975) И.В. Усова и Г.С. Казанского. В языке и речи В разговорной речи Кощеем иногда в шутку называют очень худого или очень скупого человека, обычно немолодого.